Wist je dat ijsberen het bijna nooit koud hebben? Cool hè! Deze witte reuzen leven in één van de koudste gebieden op aarde, waar het in de winter wel -32 graden Celsius kan worden. Dat is véél kouder dan in jouw vriezer thuis! Maar dankzij drie superslimme trucs blijven ze altijd lekker warm.
De superwarmte-trucs van ijsberen
- Een supervacht met speciale haartjes
- Een dikke laag vet (dat heet ‘blubber’)
- Slimme sneeuwhutten maken
Eén van die slimme trucs is hoe ijsberen omgaan met sneeuw. Als het sneeuwt en een ijsbeer gaat slapen, laat hij zich gewoon bedekken met een dikke laag sneeuw. Tussen de sneeuwvlokken zitten namelijk kleine ruimtes met lucht, net als in de vacht van de ijsbeer zelf. Die luchtlaag werkt als een warme deken en beschermt de beer tegen de kou en de ijzige wind.
Soms graven ijsberen zelfs een gat in een sneeuwbank om daarin te liggen. Blijven ze lekker warm.
Te warm?
De onderlaag van vet (‘blubber’) dat de beer warm houdt in de winter, zorgt er in de zomer voor dat de ijsbeer het erg heet krijgt. Hoe zou jij je voelen met je dikke winterjas op een stralende zomerse dag? Om koel te blijven in de zomer, worden ijsberen erg lui en spreiden ze hun lichaam zoveel als mogelijk. En ook een zwemtocht in de frisse Poolzee houdt ze lekker koel.
Overigens is het niet de vetlaag die de ijsbeer warm houdt. Anders dan andere dieren op de Noordpool, zoals de zeeleeuw, is voor de ijsbeer de vacht veel belangrijker. Het vet is niet goed verdeeld over het lichaam, want het zit vooral rond de heupen.
De belangrijkste functie van het vet is energiebron in tijden dat de beer weinig voedsel vindt of in de winterslaap van de vrouwtjes. De vacht en het vet samen zorgen er voor dat de lichaamstemperatuur van de ijsbeer precies hetzelfde is als dat van jou: 37 graden Celsius.
Wist je dat?
- IJsberen soms een sneeuwgrot maken als het heel koud is
- Ze in de zomer juist proberen af te koelen door te zwemmen
- Baby-ijsberen extra warm blijven door dicht tegen hun moeder aan te kruipen